印度共和國（The Republic of India）國土面積 約298萬平方公里（不包括中印邊境印占區(qū)和克什米爾印度實(shí)際控制區(qū)等），是世界面積第7大的國家，國內(nèi)人口12.1億（2011年），居世界第2位，全國有10個(gè)大民族和幾十個(gè)小民族，其中印度斯坦族46.3%，泰盧固族8.6%，孟加拉族7.7%，馬拉地族7.6%，泰米爾族7.4%，古吉拉特族4.6%，坎拿達(dá)族3.9%，馬拉雅拉姆族3.9%，奧里雅族3.8%，旁遮普族2.3%。國內(nèi)約有80.5%的居民信奉印度教，其他宗教有伊斯蘭教（13.4%）、基督教（2.3%）、錫克教（1.9%）、佛教（0.8%）和耆那教（0.4%）等，官方語言為英語和印地語。首都新德里（New Delhi），人口1385.1萬（2009年）。

　　印度是南亞次大陸的最大國家，東北部同中國、尼泊爾、不丹接壤，孟加拉國夾在東北部國土之間，東部與緬甸為鄰，東南部與斯里蘭卡隔海相望，西北部與巴基斯坦交界。東臨孟加拉灣，西瀕阿拉伯海，海岸線長5560公里。境內(nèi)大體屬熱帶季風(fēng)氣候，一年分為涼季（10月至翌年3月）、暑季（4月至6月）和雨季（7月至9月）三季，降雨量忽多忽少，分配不均。

　　印度是世界四大文明古國之一，公元前2500年至1500年之間創(chuàng)造了印度河文明；公元前1500年左右，原居住在中亞的雅利安人中的一支進(jìn)入南亞次大陸，征服當(dāng)?shù)赝林?，建立了一些奴隸制小國，確立了種姓制度，婆羅門教興起；公元前4世紀(jì)崛起的孔雀王朝統(tǒng)一印度，公元前3世紀(jì)阿育王統(tǒng)治時(shí)期疆域廣闊，政權(quán)強(qiáng)大，佛教興盛并開始向外傳播；公元前2世紀(jì)孔雀王朝滅亡，小國分立；公元4世紀(jì)笈多王朝建立，統(tǒng)治200多年；中世紀(jì)小國林立，印度教興起；1398年突厥化的蒙古族人由中亞侵入印度；1526年建立莫臥兒帝國，成為當(dāng)時(shí)世界強(qiáng)國之一。

　　印度有著輝煌燦爛的古文化和廣袤的國土，因此有著絢麗的多樣性和豐富的文化遺產(chǎn)和旅游資源。印度是佛教的發(fā)源地，有許多古老的佛教圣地圣跡，最著名的城市加爾各答和孟買，多佛教遺跡，其中鹿野苑是釋迦牟尼初傳法輪之地；而居師那迦是佛陀圓寂的地方，其他著名的還有王舍城、那蘭陀寺等。印度的古堡陵園有著名的紅堡、胡馬雍陵、泰姬陵、甘地陵，代表了印度建筑藝術(shù)的最高水準(zhǔn)。印度的石窟神廟眾多，那里有許多色彩斑斕、多姿多彩的佛教塑像、雕刻和繪畫，是研究印度古代文化藝術(shù)的絕佳之地。